Nasceu em 1969 em Niigata, no Japão, sendo o artista responsável pelo extremamente popular mangá da Shonen Jump Hikaru no Go, que ganhou o prémio cultural Tezuka Osamu na categoria Shinsei (“Revelação”), em 2003,o prémio de Mangá da Shogakukan, em 2000 e Eagle Award.
Obata é igualmente o artista dos mangás Arabian Majin Bokentan Lamp Lamp, Ayatsuri Sakon, Cyborg Jichan G e Bakuman, Platinum End, entre outros.